1. Introducción al impacto global generado por la industria ganadera
Al hablar de “sustentabilidad”, o del “cuidado del medioambiente”, es normal que lo primero en lo que pensemos sea reciclar basura, andar más en bicicleta, utilizar menos plástico y cosas por el estilo, y ¿por qué será?, posiblemente porque ésta sea la educación que recibimos en base a como cuidar el medioambiente y no es muy común que se nos hable de reducir el consumo de animales como una estrategia para disminuir nuestra huella de carbono; de hecho, lamentablemente dejar de comer carne aún sigue siendo visto, por muchos, como una opción “extraña” y totalmente “innecesaria”, sin embargo, la Ganadería es, en la actualidad, el peor enemigo de nuestra sustentabilidad, tal como se explicará a continuación.
Las evidencias científicas, demuestran que la ganadería es por lejos, la actividad económica que más recursos naturales consume; es decir, ninguna otra actividad humana genera tanta destrucción como la ganadería, atacando de forma masiva y transversal, distintos tipos de recursos naturales al mismo tiempo.
La ganadería es:
Deforesta más que toda la industria de la madera, el papel y la agricultura para alimentación humana. (Ver más en Deforestación)
Es mucho peor que la caza indiscriminada de rinocerontes, elefantes, ballenas, etc… De hecho, actualmente es considerada la causa de extinción más acelerada en toda la historia del planeta. (Ver más en Extinción de Especies)
Gasta más agua que toda la industria química, del plástico y de tratamiento de residuos. (Ver más en Pérdida de Agua)
De hecho, produce muchos más de estos gases que todo el sector del transporte mundial sumado. En otras palabras, todos los automóviles del mundo + todos los barcos + todos los helicópteros + todos los aviones, no logran generar tantos gases contaminantes como la actividad ganadera. (Ver más en Emanación de Gases de Efecto Invernadero)
Es tanto el abuso de la utilización de antibióticos en la ganadería, que muchas de las bacterias que generan enfermedades en nosotros, ya se han vuelto resistentes a estos medicamentos, es decir, al aplicarnos estos medicamentos, no desaparece la enfermedad que nos aqueja. Por lo cual, algunas enfermedades que creíamos “desaparecidas” o “controladas”, han vuelto a cobrar fuerza en el último tiempo. (Ver más en Reaparición de Enfermedades que se Creían Controladas)
2. ¿Por qué genera tanto daño la Ganadería?
Excesiva cantidad de ganado en el mundo
Excesiva producción de alimento para el ganado
Los animales de ganado no se alimentan de forma “natural”
Hasta el año 2006, aun el 8% de la producción mundial de animales de ganado, pertenecía a la llamada “ganadería extensiva”, en donde los animales se alimentaban principalmente a partir de los vegetales que crecían en los mismos terrenos en donde eran criados, comían bajo la luz del sol y en condiciones de relativa libertad (FAO, 2009).
Sin embargo, para alimentar a todo el 92% restante de los animales de ganado del planeta, era necesario producir el alimento en terrenos distintos, destinados exclusivamente para este propósito: cultivar alimento para ganado. Ésta es la raíz del problema.
En la “Ganadería Intensiva” (los animales están encerrados y, en el peor de los casos, privados total o parcialmente de movilidad) el alimento proviene principalmente de soja, avena y maíz procesados en forma de “piensos” o “pellets”, lo cual permite que los animales crezcan más rápido (Koneswaran & Nierenberg, 2008; Horrigan et al., 2002), con los consecuentes problemas digestivos que esto conlleva en ellos (Smith, 1998), debido a que sus estómagos no están adaptados para soportar adecuadamente este tipo de alimentación.
Esta forma de alimentación procesada, permite que los criadores de animales, ahorren dinero en el proceso de crecimiento y engorda de los mismos.
Debido a este motivo de “ahorro económico”, es que hasta el año 2006, el 45% del total de la carne, huevos y lácteos, venían de la industria puramente intensiva, un 46% trabajaba un sistema mixto y sólo un 8%, correspondía a la cría extensiva (FAO, 2009).
Producimos más alimento para animales de ganado que para humanos
Recursos para la producción de alimentos de origen animal
Producto ganadero | Kg de granos para producir 1kg de producto ganadero |
---|---|
Carne de vaca | 13 |
Huevos | 11 |
Carne de cerdo | 5.9 |
Pavo | 3.8 |
Pollo | 2.3 |
3. Soluciones a esta problemática
Intentos fallidos para mejorar esta problemática medioambiental
Reducir el consumo de productos de origen animal
La propuesta de la Organización de las Naciones Unidas
Se espera que el impacto medioambiental, debido a la agricultura, aumente sustancialmente debido al crecimiento de la población que consume productos animales. (…) Una disminución sustancial de este impacto solo sería posible con un sustancial cambio en la dieta, alejándose del consumo de productos derivados de animales
UNEP, 2010
El llamado de atención de la FAO
En el año 2006, la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura), hizo una publicación que más tarde tradujo al español, llamada “La larga sombra del ganado” (FAO, 2009), en donde se explicaba la gran problemática de pérdida de agua y deforestación que genera la actividad ganadera.
Más tarde, en el año 2013, la FAO vuelve a hacer una publicación relacionada con la ganadería, esta vez llamada “Enfrentando el cambio climático a través de la Ganadería”, en donde se refiere a la contaminación que esta actividad genera a nivel de Gases de Efecto Invernadero (GEI).
Nada beneficiaría más a nuestros recursos naturales que un cambio de alimentación
4. Detalles del impacto
Deforestación
Promedio mundial de utilización de tierras (en metros cuadrados) para producir 100 g de distintos productos, basado en las categorías de alimentos establecidas por la FAO. (Traducción del gráfico original publicada por Food Forum et al. (2014), construido en base los resultados no publicados obtenidos por Cassidy et al. (2013), mediante análisis satelitales y censos).
Extinción de Especies
Especies Marinas
Derroche de agua
La Ganadería, es la principal causa de escasez de agua a nivel mundial. Esto se debe a que la agricultura utiliza actualmente el 70% del agua dulce total disponible a nivel mundial (UNEP, 2010), pero tal como se mencionó en la sección anterior, el 70% de la producción agrícola mundial, se destina a la alimentación de ganado (FAO, 2009).
Por este motivo, es muchísima más la cantidad de agua que se pierde en los procesos de producción de alimento destinado al ganado, que el agua que se pierde al regar los terrenos productores de alimento para el humano, debido a que, tal como se explicó en el punto “Deforestación”, son muchísimo más grandes los terrenos destinados a producir alimento para ganado que los destinados para producir alimento directo para el humano.
Huella hídrica Verde
Aprovechamiento del agua de lluvia almacenada en el suelo.
Huella hídrica Azul
Huella hídrica Gris
¿Qué tan grave es la escasez de agua en el mundo?
Emanación de Gases de Efecto Invernadero
La ganadería libera a la atmósfera el 18% del total de los Gases de Efecto Invernadero (GEI) producidos por el humano; esto es más que el total emanado por la suma total de todos los transportes terrestres, aéreos y marinos del planeta (FAO, 2013).
¿Cuáles son los Gases de Efecto Invernadero?
1 Berners-Lee (2012) estableció que quienes siguen una dieta ovo-lacto-vegetariana y vegetariana estricta, podrían llegar a reducir un 22 y 26% las emisiones de GEI per cápita respectivamente, en comparación con quienes siguen una dieta promedio del Reino Unido.
2 Eshel & Martin (2009 y 2006), establecieron que llevar una dieta vegetariana estricta, podría reducir hasta en un 33% las emisiones de GEI per capita, en comparación con quienes siguen una dieta promedio de Estados Unidos.
Reaparición de enfermedades que se creían controladas
5. Conclusiones
6. Referencias
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